นักวิจัยพบว่า ยาลดระดับไขมันในเลือด สามารถป้องกันการติดเชื้อมาลาเรียได้

ยาลดระดับไขมันในเส้นเลือด Lovastatin จัดอยู่ในกลุ่มยาที่ช่วยลดอาการอักเสบในร่างกายเมื่อได้รับเชื้อโรค อาการอักเสบเป็นผลจากการทำงานของระบบภูมิต้านทานในร่างกายเพื่อต่อต้านเชื้อโรค แต่บางครั้ง ร่างกายสร้างปฏิกริยาตอบรุนแรงต่อเชื้อโรคและไปทำลายเนื้อเยื่อในร่างกายเสียเอง

ในการทดสอบกับหนูทดลอง ทีมนักวิจัยนานาชาติค้นพบว่ายาลดระดับไขมันในเส้นเลือด Lovastatin ช่วยป้องกันอาการผิดปกติในสมองที่เกิดกับเด็กในแอฟริกาทางใต้ของทะเลทรายซาฮาร่าประมาณหนึ่งแสนสองหมื่นคนที่รอดชีวิตหลังจากป่วยด้วยมาเลเรียขึ้นสมองที่ทำให้สมองและเนื้อเยื่อสันหลังอักเสบ

หัวหน้าทีมวิจัยกล่าวว่าปัญหาความผิดปกติในสมองเป็นอุปสรรคตลอดชีวิตแก่เด็กที่หายป่วยจากเชื้อมาลาเรียขึ้นสมอง จึงทำให้เมื่อเด็กที่หายป่วยไปโรงเรียนจะพยายามหาความรู้ในเรื่องที่เค้าเคยเป็นมา

หัวหน้าทีมวิจัยเสนอให้แพทย์เสริมยาลดระดับไขมันในเส้นเลือด Lovastatin เข้าไปในการบำบัดผู้ป่วยโรคมาลาเรียและโรคโลหิตเป็นพิษซึ่งเป็นโรคที่ทำให้คนเจ็บป่วยและเสี่ยงต่อการเสียชีวิตทั่วโลกสูงกว่าโรคมาลาเรียขึ้นสมอง และได้เรียกร้องให้หน่วยงานควบคุมยาของราชการให้เร่งขั้นตอนการพิจารณาในเรื่องนี้ แต่เขาไม่มั่นใจว่าจะสามารถไปจัดทำการทดลองใช้ยาลดระดับไขมันในเส้นเลือดร่วมในการบำบัดผู้ป่วยมาลาเรียในทวีปแอฟริกาที่มีการระบาดของโรคได้