รู้จักกับอันตรายของมะเร็งเม็ดเลือดขาว 

มะเร็งเม็ดเลือดขาว นั้นเกิดจากเซลล์เม็ดเลือดขาวมีการเจริญเติบโตแบ่งตัวเร็วกว่าปกติจนกลายเป็นเซลล์ที่ผิดกติ แล้วยังแก่ตัวและตายช้ากว่าปกติ แพร่กระจายตัวไปอยู่ตามอวัยวะต่าง ๆ ได้ ทำลายการสร้างเม็ดเลือดแดง เม็ดเลือดขาว และเกล็ดเลือดในไขกระดูก ทำให้เกิดอาการแทรกซ้อนต่าง ๆ จนเป็นอันตรายถึงชีวิตได้ มะเร็งเม็ดเลือดขาวนี้มีอยู่หลายชนิด หลัก ๆ แล้วแบ่งออกเป็นชนิดเฉียบพลัน และชนิดเรื้อรัง

สาเหตุของมะเร็งเม็ดเลือดขาว ยังไม่ทราบสาเหตุแน่ชัด แต่ก็มีปัจจัยสำคัญที่พันธุกรรมและสิ่งแวดล้อม สาเหตุจากพันธุกรรม เช่น ผู้ที่มีกลุ่มอาการดาวน์ ผู้ที่มีโครโมโซมผิดปกติ หรือผู้ที่มีญาติสายตรงเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาว ก็มีความเสี่ยงด้วย รวมไปถึงผู้ที่เคยได้รับการบำบัดมะเร็งชนิดอื่นมากอ่น รวมไปถึงผู้ที่มีประวัติการสัมผัสกับรังสีนิวเคลียร์หรือสารเบนซินก็มีความเสี่ยงในการเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวสูงกว่าคนทั่วไป

อาการของผู้ที่ป่วยเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวแบบเฉียบพลัน ได้แก่ มีไข้ มีอาการซีดหรือมีจ้ำเขียวตามตัว มีเลือดออกบริเวณต่าง ๆ เช่น เลือดกำเดาไหล เลือดออกตามไรรฟัน ประจำเดือนมากผิดปกติ หรอืการถ่ายเป็นเลือด มีอาการไข้เรื้อรัง อ่อนเพลียน้ำหนักลด ฯลฯ ต่อมาด้วยอาการซีด อ่อนเพลีย เหนื่อยง่าย อาจมีอาการทางสมอง แน่นท้อง ปวดท้องเนื่องจากตับโต แต่บางรายก็มีอาการเฉพาะที่ ทั้งการปวดกระดูกและข้อ เหงือกบวม เป็นต้น

ในส่วนของมะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิดเรื้อรัง ในระยะแรกจะไม่มีอาการ แต่มักจะพบว่าเป็นโรคนี้โดยบังเอิญจากการตรวจเลือด มักมีอาการอ่อนเพลีย เหนื่อยง่าย เบื่ออาหาร น้ำหนักลด มีไข้ เหงื่อออกตอนกลางคืน แน่นท้องเพราะม้ามโต และต่อมาจึงมีจ้ำเขียวขึ้นตามตัว และอาการอื่น ๆ เหมือนผู้ป่วยชนิดเรื้อรัง ในระยะท้าย ๆ มักติดเชื้อได้ง่าย ที่พบบ่อยคืองูสวัด รวมไปถึงเชื้อแบคทีเรียและเชื้อราอื่น ๆ

ในด้านของการรักษา นอกจากรักษาตามอาการและภาวะแทรกซ้อนแล้ว ผู้ป่วยมะเร็งเม็ดเลือดขาวนี้จะได้รับการรักษาด้วยเคมีบำบัด และการฉายรังสี ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของโรค บางรายแพทย์อาจทำการปลูกถ่ายไขกระดูกหรือเซลล์ต้นกำเนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีอาการกำเริบขึ้นหลับจากโรคสงบไปแล้วด้วยการรักษาจากเคมีบำบัด