แม้ทัศนคติของคนจะเปลี่ยนไป แต่บุหรี่ ยังเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้คนเสียชีวิตทั่วโลก

ควันบุหรี่ ต่อสุขภาพร่างกายมนุษย์ บ่งชี้มให้เห็นถึงการเป็นโรคมะเร็งปอดและโรคหัวใจ ซึ่งสาเหตุนี้ทำให้ในหลายๆประเทศ เกิดการปรับเปลี่ยนนโยบายเกี่ยวกับการสูบบุหรี่ เพื่อช่วยลดการเสียชีวิตกันมากขึ้น

ในสหรัฐ มีกฏหมายหลายฉบับที่ควบคุมการสูบบุหรี่ และป้องกันผู้ไม่สูบบบุหรี่ จากการสูดอากาศที่มีสารพิษจากควันบุหรี่ นอกเหนือจากกฏหมายควบคุมแล้ว ทัศนคติของคนทั่วไป ต่อการสูบบุหรี่ได้เปลี่ยนแปลงไปด้วยทั้งในคนที่สูบบุหรี่และคนที่ไม่สูบบุหรี่

นักวิจัยพบว่าการเสียชีวิตจากโรคที่เกี่ยวข้องกับการสูบบุหรี่ในระยะเวลา 50 ปีที่ผ่านมา แต่หากไม่มีมาตรการควบคุมการสูบบุหรี่ น่าจะมีคนอเมริกันที่เสียชีวิตจากโรคที่เกิดจากการสูบบุหรี่เพิ่มขึ้นอีกราว 8 ล้านคน

หลายประเทศมีกฏหมายบังคับให้มีการติดฉลากบนซองบุหรี่และระบุว่าจุดใดที่อนุญาตให้สูบบุหรี่ได้หรือจุดใดเป็นจุดปลอดบุหรี่ การบังคับใช้มาตราการเหล่านี้เริ่มเกิดขึ้นในหลายๆ ประเทศที่คนส่วนใหญ่สูบบุหรี่ อาทิ ตุรกี และ รัสเซีย

การสูบบุหรี่ยังเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตที่ป้องกันได้สาเหตุหลักทั่วโลก องค์การอนามัยโลก (World Health Organization) รายงานว่าคนอย่างน้อยสองในสามของประชากรโลกไม่ได้รับการปกป้องจากควันพิษจากบุหรี่