การขี่ม้า หรือ Hippotherapy เป็นอีกหนึ่งทางเลือกหนึ่งของการบำบัดคนทุพพลภาพ

คนทุพพลภาพในอเมริกามีทางเลือกหลายอย่างในการบำบัดรักษา โดยเฉพาะในด้านอาชีวบำบัด หรือกิจกรรมบำบัด ซึ่งผู้ป่วยพยายามฝึกทำกิจกรรมประจำวัน ที่คนส่วนใหญ่ถือเป็นเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ทางเลือกทางหนึ่งคือการใช้ม้าช่วยในการบำบัดดังกล่าวเรียกกันว่า ‘Hippotherapy’

การบำบัดด้วยวิธีการขี่ม้านี่ ผู้ป่วยแต่ละคนอาจมีสาเหตุที่ต้องรับการบำบัดที่แตกต่างกันไป แต่สิ่งที่สำคัญคือ การบำบัดนี้จะช่วยในเรื่องหลักการสมดุลของร่างกาย และช่วยพัฒนากล้ามเนื้อ

Michelle Seanger  นักบำบัดที่ฟาร์ม  Maryland Therapeutic Riding Farm กล่าวว่า การขี่ม้าเพื่อบำบัดโรคไม่เหมือนกับการขี่ม้าทั่วๆ ไป เพราะใช้การเคลื่อนไหวของม้า ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวสามมิติ กระตุ้นกล้ามเนื้อและประสาทของผู้รับการบำบัด ได้ผลสำหรับผู้ที่เดินแทบไม่ได้ เพราะการนั่งบนหลังม้า เป็นการนั่งที่ไม่สบายเลย และบังคับให้ร่างกายต้องใช้กล้ามเนื้อส่วนที่ไม่ค่อยได้ใช้

ผู้ที่ไปบำบัดโดยการขี่ม้านั้น มักจะเป็นผู้ที่ออกกำลังกายด้วยวิธีอื่นไม่ได้ แต่เมื่อได้บำบัดด้วยวิธีการขี่ม้านั้น ผลลัพท์ที่เห็นได้ จะเรียกว่าเป็นสิ่งมหัศจรรย์เล็กๆ ที่เกิดขึ้นทุกวัน เห็นได้ในใบหน้าของคนที่ขี่ม้า ซึ่งนอกจากจะสามารถเรียนรู้ได้แล้ว ยังสนุกอีกด้วย